O Protocolo de Internet, ou IP, é um conjunto numérico que identifica um determinado equipamento na internet. Qualquer acesso à internet gera um IP, algo como um número de telefone, que o classifica unicamente na rede. Porém, com o crescimento da internet e o surgimento de cada vez mais usuários, especula-se que já no ano que vem, as combinações numéricas possíveis se esgotem. E então, o que faremos quando os IPs usáveis acabarem?

Enquanto continuamos a utilizar o IPv4 – modelo atual e já 85% em uso – há muita gente trabalhando no desenvolvimento de uma alternativa: o IPv6. Na prática, ele seria como um extensor de combinações que elevaria o número de endereços possíveis para a casa dos trilhões de trilhões. Isso nos daria uma boa margem de uso pelos próximos anos, destaca essa matéria bastante explicativa do site Convergência Digital.

Pesquisadores do INdT estão de olho no futuro: IPv6

O Instituto Nokia de Tecnologia é um dos centros de pesquisa trabalhando em prol dessa mudança de protocolo. Trocar o velho pelo novo deve ter alto custo devido à adaptação de equipamentos e softwares necessários para a substituição do IPv4 pelo IPv6. Os pesquisadores do INdT, desde o ano passado, se dedicam ao projeto IPv6 Research, que busca mecanismos de transição gradual para o novo modelo.

Uma estrutura de rede utilizando-se de aparelhos Nokia N810 e Nokia N900 foi montada, integrando redes Wi-Fi e 3G ao IPv6 e, assim, testando e avaliando as condições reais de funcionamento dos equipamentos no sistema que substituirá o atual. Alguns resultados bastante expressivos já foram conquistados pelos pesquisadores como, por exemplo, a possibilidade de continuar utilizando aplicações para a Internet de hoje nas redes da próxima geração e um protótipo chamado de DS-Lite que possibilita conectividade para ambos os padrões.